Féodalité: système de liens sociaux dont le fief est la base matérielle. Apparu au VII° S et se développe au VIII° S pendant les grandes invasions.
Le lien le plus fort est celui qui unit un homme libre (vassal) à un puissant à qui il est recommandé (suzerain) et dont il reçoit un bénéfice foncier (le fief)

Une société organisée en "ordres"

L'ordre social depuis le moyen-âge est caractérisé par une organisation stricte en ordres. Au sommet de la "pyramide féodale" se situe le Roi, lequel peut accorder des droits (fiefs) aux divers "échelons" inférieurs. Tout en bas de la pyramide se trouvent les couches non-libres qui sont soumises aux seigneurs tant non seulement pour la mise à leur disposition des terres, mais aussi en ce qui concerne les droits personnels comme la libre circulation, la fondation d'une famille et l'héritage.

I Les 3 ordres de la société féodale

Quelques exercices en vidéo

 II Les seigneurs et les vassaux

• Charlemagne utilise l'institution vassalique comme moyend e gouvernement
  - Obligations du vassal: aider le seigneurs de ses conseils, lui apporter son secours militaire (service d'ost)
  - S'équiper coûte cher, le seigneur ou roi octroie un bénéfice (fief) en contre-partie des services rendus
  - Le vassal infidèle perd ses avantages et est déclaré "félon" (traître)
  - A sa mort, ses terres reviennent aux seigneurs.

• Les relations féodales sont précisées dans un contrat par écrit qui unit deux hommes libres, un fort et un faible > cérémonie = l'hommage. Etabli dés le VIII° S, le fort protège le faible qui l'assure de son aide et de sa fidélité.
  3 types de motivations pour l'hommage:
  - Entrée dans le groupe des chevaliers
  - Obtention d'une seigneurie
  - Reconnaissance à un prince d'un droit de suzeraineté
  Ce contrat privé se généralise quand ceux qui ont juré fidélité au roi se mettent à son service. Les Evèques et abbés entrent dans la vassalité, aident le roi même militairement.
  Les siegneurs deviennent des vassaux de seigneurs plus puissants. La pyramide de la fidélité se crée avec au sommet le roi.

  

III Les châteaux forts

La société féodale est symbolisée par le château fort = forteresses flanquée de hautes tours et de puissants donjons.

Construits entre le IX° et le XV° S par les seigneurs pour se protéger de leurs ennemis.

Le seigneur qui posséde un château: privilége politique (puissance), social (richesse).
Seuls les seigneurs puissants peuvent prétendre à posséder une ou deux châteaux > objets de violents conflits, guerres privées entre les seigneurs.

CHÂTEAU FORT
> Forteresse militaire qui se divise en 3 parties: enseinte (fossé + remparts), motte (où se concentre la défense), donjon (bois, puis pierre)
> Centre des pouvoirs de commandement (ordonner, punir, contraindre): il s'exerce sur les personnes qui vivent autour du château (paysans)
> Lieu de symbole de l'enracinement du lignage dans une terre

IV La condition paysanne

• terre = fondement économique et social des sociétés féodales
  Les paysans sous l'autorité du seigneur vivent en villages. Ils se composent d'hommes libres, vilains, serfs. Se nourrir est leur première préoccupation > céréales = base de leur alimentation

• Les charges du paysan sont importantes: dîmes eu clergé, impôts, taxes au seigneur, cens (loyer de la terre), champart (prélévement sur la récolte), taille (garantit la protection du seigneur), banalités, corvées (travail gratuit sur le domaine du seigneur).

• Quelquefois, quand leur vie devient trop dure, les paysans se révoltent > Révolte de Saint Jacques/Grande Jacquerie 1358  brève et violente. Emeute de la misère, soulèvement des pauvres contre les nobles.( lien )

• La condition paysanne reste précaire durant toute la période, liée aux aléas du climat. Elle s'améliore grâce:
  - défrichements qui permettent la mise en cultures de nouvelles terres
  - perfectionnement de l'outillage: fer, joug frontal, collier d'épaule

La vie des paysans au moyen Age